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激情帝国（上）（6）(2)
时间:2019-03-21 点击:
2、碎砚疑香
这些日子南王等人如坐针毡，日夜盼望着天尽太后那边快点传来消息。众人每天清晨卯正在行宫中院仁和殿举行朝会，面对空空的龙椅三拜九叩，思念苏帝的浩荡皇恩，痛哭一番，然后爬起来做事。皇帝失踪的事情，民间很快就传遍了，但看到官府依然秩序井然的样子，百姓们也就不慌张了，照常例过日子。上流社会的日子不好过了，贵人们都被软禁在太行宫等待天尽的消息。停止笙歌，取消堂会，撤了山珍海味。
云龙生走后第三天，南王在困惑无聊中翻阅当月天尽传来的邸报和密件，共二十三份。南王有意识地指派相国裴同回南巴国去清理户籍，将所有男丁点名造册。实际上，南巴国就是三巴道的青衣江流域已开发部分，州县官员完全由朝廷委派，但受南王节制管辖。南王支开一向亲信的裴同，缘于一种尚不清晰的情绪或者直觉，或许也受了云仿吾提醒他的话的影响。裴同把南王的指令理解为为应付可能出现的复杂局势做准备，因此很积极地去巴城办事。南王还指派李铁去搞民兵轮训，然后越过李铁将镇守使十名提辖官直接调到殿前待命。这十位提辖官个个都有万夫不当之勇，他们是：丛龙、蒯大鹏、吴义强、彭涛、李益发、冒富、朱友东、霍腾飞、温道云、吴心协。其中丛龙已经被派往天尽出差。李铁也以为南王想抓民兵，因此积极投入地去练兵。二十多年来将韬晦养成为习惯的南王正在不动声色地醒来。
邸报都是从上到下传送的，尚书省汇总天下要闻，删繁就简，每十天编写一份，按部、道、府、县的条线驿传誊抄下去。上面印刷到府一级，府再往下和平行传达靠文书房抄写。各地王侯和专业性的抚、督、使、司从当地地方官横向获得抄送消息，常有拖延现象。南王发现有一份兵部密件说，京师马球秋赛中，王孙队击败宫廷队，但代王子司马雄狮被太子撞击坠马并遭踩踏，生命垂危，送回代国疗伤。细算该件到来的时间，事情过去快满一个月了，这么大的事情何以没有快传到陛下，以致皇上从来没有提起过？想必是怕皇上忧心，皇上最疼爱这个孙子了。估计司马雄狮凶多吉少！他敏感到代王可能因此与太子交恶。这份抄件是专送给南王的，可是却在公事房搁置下了。类似的事情过去经常发生，南王从不追究谁的责任。此刻他深悔自己平日懈怠成性，以至僚属作风也马虎稀松到这个地步。于是他召来葛武，任命他为长史，让他去传令官属务必在第一时间将公函送达到他的书房。这样，葛武上升到了幕僚首席的特殊地位，压制住了原来相国裴同为他选择安排的僚属。
但他所不知道的是，一个名叫张仪的南巴王的秘密信使在他翻阅密件的时候已经到达了北风峪。张仪听到了惊天动地的哭声，见到了他从来没有看见过的混乱场面。代王司马彪披头散发，踉踉跄跄地在营中砂地上奔跑，官属们追逐着他、保护着他、跟着他哭。全营的将士们都默然垂泪，他们失去了一个十分淘气野蛮的小太岁。司马雄狮到北风峪行辕来玩的时候经常跑到军营里撒野，追打守夜犬，揪老兵的胡须，站在箭塔上往守门士兵头上撒尿，一刻也不让自己闲着。如果发现他失踪了，多半是爬到中军帅旗高高的旗斗里睡觉去了。可是这个孩子死在了回归代国的途中，死在北海道沈河的南岸沈阳城外的一个驿站里。噩耗传来，北风峪行辕陷入了悲伤的沙漠。
张仪在营门外站了很久，门官不给通报，因为代王下令禁止出入了。央求门官带信给自己三年前的战友百夫长虞信，虞信去见公孙骧说明情况，请了令牌来带他进去，才喝到一口热羊汤。半晌，传令兵来叫他，接待他的是代王相公孙骧。张仪并不知道自己送的是什么信，但公孙骧展读后一下子变了脸色，掀开军帐门帘，急往中军大帐走去。张仪被人带到大帐西南面一片小帐篷里，安排跟虞信住在一起，除了吃喝叙旧，无所事事。第三天上午虞信去开会了，他独自走出帐篷跟士兵们一起晒太阳抓虱子聊天，看到中军大帐外有个来自沙漠的赫奴的信使，坐在高高的骆驼背上旁若无人地用小弯刀剔生羊腿肉吃。代王的一个书吏从大帐走出来，左手提一个小袋子，右手提一根鞭子。书吏扬手抛给那胡人一个钱袋子，然后甩一记响鞭抽在骆驼头脸上，那骆驼受惊掉头就跑，把赫奴信使的生羊腿颠掉在沙地上。胡人在晒太阳士兵的哄笑声中离开了行辕大营。上次的传令兵跑步过来请他去大帐。
代王红肿着眼睛，声音嘶哑，斜躺在床上。公孙骧和几个书吏、将领散站在他的床边。代王问：“张仪你是我的老部下了，在我叔祖父那边混得怎样？”
“卑职不才，惟有努力勤勉，不给咱北风峪丢脸。”
“叔祖父有什么口信让你传给我吗？”
“卑职出发前只得到上官的吩咐，并无王爷口信。”张仪半跪答。
“父皇在大名生活起居如何？”
“卑职只知道遵命办事，并不知道别的。不过，皇上莲花节与民同乐，百姓们深感皇恩浩荡，许多人家都建了长生牌朝暮进香呢。卑职家中也设了。”
“唔……好。带这回信给南王。重赏！”
信使走后。代王取出南王密函来，递还给公孙骧说：“让大家传阅，把这惊天的消息传出去吧！让所有的士兵都心里掂量掂量，愿不愿意跟着本王夺天下！”
众人阅读了信函，一下子炸了锅，个个义愤填膺。
南王打算写封信慰问一下代王，但踌躇中，因为天尽没有消息来。费无忌带上元宏，捧了一个朱漆匣子，里面装了五个月来天尽方面呈送给皇上的密函，有被苏帝拆封的，也有日期比较晚没有拆的。这元宏在得知皇上失踪消息后曾经上吊自杀，被赵光等人救了下来，这些日子茶饭不思，患上了抑郁症。
“南王殿下，老臣找到这些东西，问赵光，说是雷相、韩相等人寄给皇上的信。老臣不识字，因此抱来跟殿下商议，要不要看看都写了些什么。”
“好吧，但愿他日皇上归来不怪罪咱们。”
南王令元宏帮忙点验，按照日期顺序一封封拣来读给费无忌听。第一函里两相抱怨司马麟急躁逞能不谦虚，苏帝批道“年轻锐气难免”。第二函里两相告太子擅改朝纲当庭殴打臣下，苏帝批道“宜止之”。第三函是刑部尚书高尚先写的，汇报了孙亮案始末，苏帝批“可。告户部速拯恤海运。谕太子不可再杀一人，凶嫌一概拘禁，待朕归乃决”，此案邸报上也有记载。第四函中雷相称赞朝廷整肃太子英锐，但希望皇上与其滞留大名不如回京另择南巡之期，苏帝批道：“甚慰”。第五函是摄政王送来的，说明朝纲新定不宜朝令夕改，且效果很好。苏帝批“也罢”。第六函是摄政王决定成立午门锦衣护卫营以补神武营走后的空缺。苏帝批“两相酌议，谨慎用人”。第七函是韩相告发雷相公然结党营私，咆哮公堂，玩忽阻挠摄政王的指令，苏帝批道：“事必有因，毋躁”。第八函是雷相告发韩相不支持他反对太子私淫宫女殴打太傅东郭牙的事情，朝廷大臣都患了软骨病，力劝圣驾回辕。苏帝批道：“不意麟儿顽劣若斯，卿宜固谏”。但凡批了的，赵光和元宏就要根据皇上的批示拟旨交来人带回天尽给发信人。皇上的旨意多数是对摄政王的鼓励和支持，只有最后一份批示才表达了批评的意思。但实际上到达大名一个月后，他就对南王忧愁地讲，自己怕是选错了太子。
第九函没有拆，是两相联名上书。南王拆开，写的是马球赛太子的马撞倒侄儿司马雄狮并践踏致其重伤，太子令人护送侄儿回代国疗伤，估计代王会发作，希望皇上尽快回京。这函是苏帝失踪的那天隔夜送达的，苏帝没有阅到。第十函是刚刚送达的，正是这函的送达引起了费无忌的注意，他才去找赵光、元宏要这些函件的。第十函是韩相给皇上的密件，韩寿根报告皇上：摄政王纳掌灯宫女为东宫更衣，宠幸有加，百官贺喜；雷相因大不敬罪被勒令致仕并遭软禁，摄政王以申万才代理雷相职务，同时罢黜朝中雷党人八十五名，以渎职罪斩七人、流放二十一人。名单上大多数人是天下知名的骨鲠之臣，所有人都曾与雷相交往密切或拜雷相为恩师。
南王读完这个消息感到十分震惊，心情凝重起来。费无忌也是一脸寒霜。对司马麟，几乎所有人都低估了他的破坏力。雷相下野，意味着天尽能否传来好消息，变得不确定起来。太后要发挥作用，离不开雷相与外庭大臣的配合。
费无忌脸色青一阵白一阵，内心更加窝火。他发现他办了一件蠢事——他在从聚芳洲回归太行宫的路上将皇上的遗诏内容偷偷披露给了他的侄儿御前六品侍卫费去病，令他立即飞驰去天尽告知摄政王。他利用自己统驭宿卫的权力遮掩他侄儿的行踪。但太子把他的幼女撇在一边，纳了一个地位卑贱的掌灯宫女，虽然名为更衣，其实却是未婚同居的夫妻，否则百官去贺什么喜啊？天尽朝廷的风气转眼间变得匪夷所思了，他的国丈梦很可能就要破灭了。他寄希望于费去病临机应变，不再去见司马麟。再就是，司马麟做这么大的出格事情，太后和皇后为什么不阻止他？
正当两人在枯坐郁闷的时候，门将来报，天尽来了一位使者。南王和左将军慌忙起身迎接。天使捧出了第一份诰命，当南王等二人面拆开，宣布摄政王的旨意：“略阳王结党谋私，意图篡政，事发逃亡，国之贼也。有敢庇护藏匿不报者与之同罪，并诛三族。钦此。”正在两人狐疑间，天使拆封宣读了另一份诰命：“查大名镇守副使蓝先和、河中按察使尚芸乃雷党一系，为国家安全计，着令南巴王枷送两员随来使进京究治。”
“天使请坐！”南王接罢诰命，吩咐看茶，“一路风尘辛苦了！”
“王命在身，区区辛苦何足挂齿！”天使捧起茶杯恭敬地向南王、费无忌行礼告罪，喝一小口，等待着。他看上去很精干利索。
“天使是否听说略阳王谋私篡政的细节？”南王问。
“末将但知奔波而已，不甚知悉。”
“你是武官？你可认识我？”费无忌发问。
“大人一定是左都督左将军阁下了！末将出京的时候牛公公就嘱咐过，务必令末将问南王和您老安康！末将蓝信叩见南王、左将军！祝二位大人洪福齐天！”说罢离席，向费无忌行跪安礼。
“牛……公公，谁是牛公公？”费无忌困惑地问。
天使面露惊讶，迟疑地说：“暂署大内总管，东宫总管太监领午门锦衣护卫营指挥使，牛旦牛大人。”
费无忌砰地一声摔碎了茶盏，“呸——他算什么东西？！一个阉竖居然也当什么指挥使了？你这汉子，莫不在他手下混饭吃？”
天使的眼睛中流露出一丝倔强来，看来他的自尊心受到了伤害。南王看在眼里，连忙拦住费无忌，和气地说：“你给牛大人带个好回去，孤王也希望他尽力辅佐摄政王殿下，永保社稷平安！来人哪！”南王招呼手下人给了天使赏银，打发他下去休息。
“算日子，云龙生该到了。但太子也许同时也知道皇上失踪的事情了。”南王在堂上踱起步来，忧愁地说。费无忌无言，他被懊悔和失落感抓住了。他们俩都感到，天尽城确实已经今非昔比了。
正忧愁间，门报大名知府严广文求见。严广文进来后扑通跪下道：“遗诏有诈！”
“哦？为什么？”
“宋青青的砚台被摔碎了，但验看碎片发现砚台是干净无墨的，墙上地上也无墨点。”严广文说，“此女子有个很好的习惯，每次书写后必定将砚台洗净。若皇上临急所书尚未完毕，怎么可能来得及清洗砚台？另外，宋青青所有墨宝都会散发出一种来自巨象国的幽香，所用墨是上品好墨。如果皇上所书从宋青青的书房拣得，必定是用她的墨写成的。那日仓促未及细究，今日可否求‘遗诏’一嗅？”
三人慌忙从边门进入中院，直奔仁和殿。“遗诏”供奉在龙座上，神武营的卫士环列护卫着。三人向龙座叩拜三次，南王上去捧下“遗诏”，嗅了嗅，丢到台阶上，颓然坐下。费无忌也嗅了嗅，丢下，大声痛哭起来：“皇上啊——”
严广文拿起嗅了嗅，小心地折叠起来，意味深长地看着南王点点头。他闻到的是柏香味夹杂一丝烟熏的臭焦油味。苏国墨有五品，这种墨属于中三品，是用柏枝和安西道西安府的沥青油混合熬制成的，其墨浓稠字迹深久，因此最大的订户是官府。可以判断，这份瘦金书可能出自某个衙门的书房。宋青青书房里用的是上五品的匡庐松脂墨。
大名能够写一手惟妙惟肖的瘦金书的人只有两个人，一个是神医巫亘，另一个是赖秀才。严广文在怀疑“遗诏”有诈后就立刻拘禁了神医巫亘并搜捕赖秀才，却发现赖秀才家已经设立了灵堂，三天前他去郊外朋友家喝酒，在黄昏回家的路上被人捅死在收割后休耕的水稻田了，南湖县里已经立案侦查，尚无头绪。巫亘与大名上至南王下到街头巷尾的平头百姓都结下了善缘，他在大名做人的声誉非常好。狱中的巫亘恬淡如菊，在狱吏的把持下依然给人诊病开药方，而审讯则毫无进展。这是后话了。
南王意识到有人在暗中试图操纵苏国的命运。他得到三点结论：第一，如果“遗诏”是假的，那么皇上在很大程度上被绑架并藏了起来，应该还活着。绑架者不会轻易毁掉制衡苏国局势的最有分量的砝码。第二，天下之乱将不可避免。甚至他们这些人的密谋可能也会被操纵者所利用。第三，他必须在某种程度上按照操纵者的意志去扮演自己的角色——一个受到猜疑的救世主。这个救世的进程发展到了对操纵者最有利的时候，他就会被抛弃。因此，这个操纵者目前是相对弱小的，但一定是居于非常有利的地位的人。
冷静想清楚了以后，南王从严广文手中恭敬地捧回“遗诏”，送回龙座，然后退下，拉着两人一起重新叩拜完毕，退出仁和殿。他们三人约定相互保护，严守秘密。严广文受命负责寻找那个在暗中操纵苏国命运的人。
