栏目导航

激情帝国（上）（4）

时间:2019-03-21　点击:

第四章高原炉火

1、壮士西归

建文二十五年夏天，云龙生和葛武奉着恩师的老母回到莲花书院。云仿吾闻报出院迎接，与母亲相见，拜倒大哭。分别将近十载，云母已经眼昏耳聋，风烛残年。尽管云仿吾没有将消息通报出去，红松关守备王千还是知道了，因为云母的轿子必定要走关城过。王千急忙把消息告知了好友大名府知府严广文。
严广文少年时代也是在横山书院读书的，曾师从云仿吾的父亲学习《太学》，听说师母竟然不声不响经过自己的辖区，十分过意不去。遂与王千联袂备了厚礼上山拜见云母。云母的生辰恰是端午前一日，七十华诞，书院里众人都在忙碌着准备为老太太做寿。严广文和王千知道了都责备云仿吾让他们失礼了，坚持要捐助银两，将老太太的寿辰热热闹闹地大操大办一番。也是为了让长年孤独的母亲高兴，云仿吾就不阻拦了。严广文就做主，跟葛武、云龙生、王千等人商量拟定了客人名单，派学生四处去投帖。第一个嘉宾自然是南巴王司马熏，云龙生亲自下山去拜请。估摸南王会派相国裴同代表他上山，没想到的是南王竟然决定带了儿子司马承志带上重礼轻车简从亲自上山祝寿。于是附近道郡州县的官员、大名仕宦名流们闻风而动，使得端午前后数日内玉龙山莲花峰冠盖济济，莲花书院热闹非凡。莲花峰风景秀丽，气候清凉。书院向西约半里山道有一处龙潭胜景，云仿吾在那里盖了一个凉亭，经常在午后去那里焚香抚琴听松观瀑。这个去处令南王父子在莲花峰盘桓数日不忍离去，羡慕极了。官员和名流们也是赞不绝口，在龙潭边下棋品茗，流连忘返。从此苦了云仿吾，不时有人重访，便要化时间陪客。后来他索性将他自己的讲座就设在龙潭边举行，访客来了经常不得不坐在学生们后面听讲，这才维持住了书院的宁静。访客多数都是文墨之人，这种方式倒也是让他们很感兴趣的，没有人因此感到受了怠慢。龙潭讲座反渐渐成了书院的一道文化风景，令访客们以参与为荣。
端午的喧嚣过后，书院归于宁静。云仿吾在一次开讲《孟思》第四章《亲亲》的时候，发现云龙生脸色戚然，不时将目光投注于窗外庭院里的大胡桃树，顿时明白了他的心思。课后他把龙生叫到书房，说：“我儿，想家了吧！”云龙生一下子就淌下眼泪来，跪下去说：“义父，刚才没有专心听讲，的确是起了乡思。不知道远在蓝周的家人过得怎样！”云仿吾心下不忍，扶起云龙生，说：“《亲亲》之道，在于人伦。你到苏国已经有两年了，是该回去看看了。不过，来日方长，你很年轻，为父希望你日后能再来苏国看望我。”眼睛里也忍不住滴下泪水。云仿吾虽然道行深厚，圆融自足，以至决定专心治学、终生不娶，却还是对云龙生的离别感到父爱拳拳，十分心痛。云龙生说：“我与苏国之缘份，与义父之恩情，是千山万水也阻隔不断的。我一定会回来为义父养老。我有一物须请教义父。”说罢，回自己房间将平山观真人的赠诗取来给云仿吾读了。云仿吾感慨道：“世有高人啊！我也深有同感。我儿好好努力，前程无量，后会有期。”于是商议行程。云龙生想从北方“丝绸与陶瓷之路”回国，云仿吾非常赞同，说：“大丈夫就该有行万里路的气魄！既然你从北方回去，可到天尽寻戎地商人搭伴。大番人和提坦人常聚居在洋桥胡同一带。你可顺便替我到天尽拜访几个故人，我给你书信带去。”
数日后，云龙生在山门拜别了义父兼恩师，学生们都来送行。葛武陪他到大名马市挑了匹好马，一直送他到亚鲁河边的桃花渡才洒泪而别。云龙生选择向北方游历的路线骑着马旅行，一路留意人文地理，山川风物，做一些笔记，准备回国后向大司马府述职用。他在天尽城住了一个月，拜会了云仿吾的故旧友人，包括老政敌雷震，对雷震也出资资助莲花书院表示了感谢。吏部侍郎余大中非常热情地招待了云龙生，并与他结为兄弟，让他住在私宅里。余大中是清流派的柱石人物，早年进士的时候就拜在云仿吾的门下，经常相互砥砺学问，有师生之谊。多年吏部历练，余大中明眼识人，见云龙生一表堂堂，精明干练，预见他日后一定会成为人中之龙，非常喜欢。虽然年长十岁，地位悬殊，他还是主动地提出了结拜的请求，临行又赠送给云龙生大量的金银盘缠。云龙生请余大中写书信给代王在云中的行辕，寻访他的战友半山臣，说明了他们当初的冤情。余大中将云龙生介绍给兵部的同僚好友侍郎常政，请兵部给他出了份介绍信。途经云中道，他又上了一趟横山，对首席教授曾普多年来对云仿吾母亲的关照表示感谢。然后持兵部的信函到代王行辕所在地北风峪去寻访半山臣的下落。“奸细”不在大赦之列，行辕一定有记载。跟他搭伴回乡的提坦、大番商人们见他跟苏国上下人等打交道如此纯熟，都非常钦佩，并感觉行程非常安全、踏实，因此每天都是好酒好肉地伺候他。云龙生也保护他们避免了沿途一些苏国关卡的滋扰。
行辕书吏接到兵部信函不敢怠慢，翻出簿子，查到“张半山”。当年行辕接到犯人，根本审不出名堂来，营中赫奴帐下叛逃过来的乌恰骑兵判断说张半山是大漠西边的天更人或者蓝周人，于是提刑军吏就让张半山跟其他犯卒一起到鸣沙山背风洼去养马了。云龙生自称是蓝周商人，要求将他亲戚“张半山”赎回家。书吏想这个商人能搞到兵部的咨文，很不简单，就忙向行辕提刑司汇报，提刑司说拿五十两银子放人吧，咱们够个本儿就算了。
半山臣见到妮石恍若隔世，大声痛哭。将近两年的磨难使这个壮汉已经瘦成一把骨头了，云龙生几乎认不出他来。
告别代王行辕，他们一行在北风峪边城马市雇了驼队，进入了北方大漠。他们沿贴近者音草原的大漠北缘而行，于路难免被赫奴的手下人盘诘抽丰。赫奴不想自断财路，因此对商人们并不很过分。他甚至派兵管理保护沙漠水源，驱逐强盗，剿灭劫匪，垄断了卖水的生意。他跟代王打了许多年仗，两人打出了彼此的敬意，于是议定了一个非军事区，约定休战三年，蓄积力量再打。这本来也符合苏国利益，建文帝非常赞同，还重新册封了赫奴的可汗地位。双方开放马市通商，相互之间逢年过节还赠送牛酒礼物。赫奴用这三年挤压远北森林貘人的地盘，要把进入草原垦荒种粮的貘人赶回林海雪原。貘人的行为毁坏草场，将直接导致草原退化，威胁游牧人的生存。他们比苏国农民更可恨，因为他们占据者音河上游森林，引水灌溉农田将使草原渐渐缺水。事情还没有完全了结，因此三年期满后赫奴仍然没有跟代王开打的意思。而代王跟燕王也有了不和，没有蓄积够足以攻灭赫奴的财力和军力。燕王是代王的叔父司马华，领着极北镇守使的职务，管理燕州、建州、荒州三个边疆大州，三州所属都是黑河下游肥沃的黑土地，盛产大豆、高粱和小麦，黑河河床还有大储量的金沙。因此司马蓉请他专门负责供应代王的军需。但黄金移民潮、土著貘人人口繁衍和罪徒流放，使大兴帝初期还属于蛮荒极地的边鄙三州人口增长十分迅猛，经济开发得非常迅速。燕国成了大苏王朝的富金矿，向大苏朝做出的贡献逐年增长，已经从零头边角增长到了占苏国岁入十分之一的地步了。燕王觉得挺吃亏的，自私起来，一边拉拢腐蚀朝廷派到三州的知府、布政使、炼金使等官员一起贪污，一边以种种借口拖延怠慢代王的需索。
云龙生第一次进入草原和荒漠地带，感受到了完全不同的风俗习惯。热情豪爽、凶猛暴烈的草原人性格中还有敦厚淳朴的一面。其时，珈师苦行僧穿越苏国不远万里将婆罗教教义传播到了草原。草原人把原始巫教的大罗天与婆罗教的湿娃大佛合而为一，称为长生天接受了下来。苦行僧们在草原部落里设立了黄帐，跟随部落迁徙，接受部落民的供养。赫奴的叔父担任汗王大相的时候曾经大量杀戮苦行僧和迎接黄帐的部落头领，差点引起胡人的内战分裂。赫奴在父汗逝世时果断地发动政变，逮捕并处死了叔父，后来还亲自到大阴山迎接著名苦行僧塔磨巴吐的黄帐，拜为国师，才重新凝聚起草原人心。他内心对长生天信仰嗤之以鼻，但发现迎了黄帐的部落民对苦难生活更加有了韧性，对宗主千户们更加忠心了，胡人们把他赫奴理解为长生天的象征了，就知道黄帐“他奶奶的”是个好东西。他把塔磨巴吐到达者音草原的日子定为“沐恩节”，举行盛大的庆祝活动。沐恩节活动都在草原荒漠交接的大阴山山麓阳面举行，已经举行了十三届了。
正当秋高气爽，地势平缓隆起的大阴山山麓上搭起了十里凉棚，彩旗招展，各部落有许多男女牧民骑了马赶来参加盛会，在大阴山周围支起了点点白帐，星罗棋布。大会逐渐固定形成了骑射比赛、叼羊比赛、摔跤角力、货品交易、说媒斗唱和最核心的接受塔磨巴吐摩顶赐福等活动项目。爱凑热闹听奉承话的赫奴每会必来，手下重臣大将也基本上都跟来享受吃喝娱乐、主持活动项目。人们通常将骑射、叼羊和角力三项活动视为晋升之道，表现出色的青年很容易受到大汗的青睐，被选录为侍卫，出人头地。大汗帐下第一名将毋不花就是首届沐恩节的骑射冠军，是个让苏国代王最头痛的人物。
大番、提坦商人们选择这个时节回国，就是为了赶草原沐恩节这个商机。者音青狼皮张巨大，毛色青灰，厚实绵密，远胜提坦黑狼，是狼中珍品。者音草原的旱獭油也比巴布坤湖流域的旱獭、水獭油品质好并且便宜。商人们将驮队停在大阴山和小阴山之间的干涸河谷边，支起棕色和灰色的帐篷。他们的仆人们开始摆摊位和在河床上打井取水。很快，胡人们就骑着马围了过来，睁大好奇的眼睛，欣赏五彩缤纷、琳琅满目的苏国货品。双方开始讨价还价，但胡人嘴笨还爱吃马屁，一个商人用一块不值钱的兽头青田玉佩居然换了一整张獭皮，双方还都欢天喜地。
云龙生和张半山闲来无事，到处走走看热闹。不知不觉走到苏国商人的摊位前。那商人见他俩过来，急忙用青狼皮覆盖摊上货物。云龙生觉得奇怪，怎么会有在这里卖青狼皮的苏国人？走过去揭开狼皮一看，原来摊位上都是禁运物资：箭镞、钢刀、弩弓、铁弓、矛尖、火药。商人长相肥壮凶狠，看上去也是个不好惹的角色，他敌意地盯住云龙生看，一言不发。云龙生嘲笑地说：“呵呵，掌柜的胆子不小啊！”“在下宋义，平北道人氏。小本生意，养家糊口而已。客官是官家的人吗？”宋义见云龙生腰悬佩剑，衣着高档，气宇轩昂，担心碰上了苏国使臣或间谍，抱起膀子戒备着。云龙生不置可否，只是拿起铁弓把玩，张半山告诉宋义，他们是大番人雇的镖客。有几个胡人围过来看，挑选刀矛，用手指弹和刮，吹气听声检验钢火，显得很内行。云龙生令宋义给铁弓配弦，然后轻轻拉开满月，说：“太软，还有更硬的弓吗？”宋义惊异于他的膂力，惴惴地从货架底下找出一把更粗的铁弓来，用吃奶的力气压弯给配上弦，递给云龙生，云龙生还是只略用力就拉开了，说：“可惜有些笨重不便！还有更好的弓吗？”一个黑铁塔般的胡人注意到了云龙生的实力，上前要求拉弓。云龙生递给他，他也轻松地拉开了。宋义头上直冒汗，从身后的大捆竹竿里摸索着抽出一把轻钢弓，对云龙生说：“这把很贵，抵刚才的十倍价钱。这弦我扣不上。”云龙生转身请胡人帮忙。黑铁塔一压就扣上了。云龙生只拉一半就不拉了，交给黑铁塔。黑铁塔涨红脸拉满了，非常兴奋。云龙生让张半山去取银子，将钢弓买了下来。那黑铁塔命随从给了宋义五张大青狼皮，深深地看了一眼云龙生，带走了粗铁弓。对他来说粗铁弓的分量更称手。
午餐后，一个胡兵来到大番人的褐帐，要找镖师传口讯。他见到了云龙生，叽里咕噜说一通，大番人翻译给他：都司大人请镖师参加明日上午的骑射大赛，奖赏丰厚。“都司是谁？”大番人告诉他，就是赫奴帐下名将毋不花，官拜轻骑都司、上将军。这次骑射比赛的主持官。云龙生笑笑，就答应了。

共7页:

Copyright 2004-2007 易明心理网 All Rights Reserved
手机: 13718992622 支付宝：westenhill@126.com 微信公众号：www-ymxl-net
账号：中国工商银行牡丹卡中心 6222 3700 2526 1435(颜浩) Email：jack2112@126.com
基本账户：中国民生银行北京昌平支行 693412269 户名：北京医易艺信息咨询中心
备案许可证：京ICP备号07006174